De vernieuwde locatie krijgt een veelzijdige bestemming en biedt ruimte aan startende ondernemers die geen bedrijfsruimte kunnen huren tegen commerciële tarieven, waaronder ook ondernemers met een beperking. Zij kunnen hier tegen een sociaal huurtarief een unit huren. Daarnaast wordt de afdeling Begeleiding en Onderzoek van de SPWE in het gebouw gehuisvest, waardoor coaching, begeleiding en toezicht op de micro-ondernemingen gewaarborgd blijven. Het pand beschikt tevens over een multifunctionele ruimte die speciaal is ingericht voor het verzorgen van trainingen.
Bij deze gelegenheid sprak de onderminister zijn dank uit aan het Basic Needs Trust Fund (BNTF), de Caribbean Development Bank voor het beschikbaar stellen van een grant, het ministerie van Financiën en Planning, en alle andere partners en personen die zich hebben ingespannen voor de renovatie van het pand dat jarenlang in verval verkeerde. Hij benadrukte dat deze realisatie past binnen het streven van de regering om kwetsbare groepen en kansarmen in de samenleving de mogelijkheid te bieden hun levensomstandigheden en loopbaan te verbeteren. De ingebruikname van het gebouw is volgens hem het resultaat van veel inzet en doorzettingsvermogen, en hij sprak de wens uit dat de gebruikers hiervan daadwerkelijk de vruchten zullen plukken.
De directeur van de Stichting Productieve Werk Eenheden (SPWE), Etienne Etman, gaf aan dat de opening niet alleen staat voor de herstart van een fysieke locatie, maar ook voor een hernieuwde belofte aan de beroepsbevolking. Het gebouw symboliseert volgens hem de inzet van de stichting om kansen te creëren, talent voor ondernemerschap te ontdekken en ondernemingszin actief te stimuleren. Etman benadrukte dat micro-ondernemerschap de stille kracht van de economie vormt en dat kleine ondernemers een plek verdienen waar zij gezien, gehoord en ondersteund worden. Het gebouw van de SPWE aan de Sinaasappelstraat moet die inspirerende plek worden waar ideeën worden geboren, ontwikkeld en tot realiteit gebracht.
Program Manager van het Basic Needs Trust Fund (BNTF), Jaswant Doekharan, benadrukte het belang van klein ondernemerschap en gaf aan dat de SPWE daarom ondersteuning ontvangt, met name voor programma’s die zich richten op ondernemers met een beperking. Voor de renovatie van het gebouw werd een bedrag van SRD 5,3 miljoen besteed uit een bijdrage van de Caribbean Development Bank. De overheid leverde een eigen bijdrage van 5 procent, wat neerkomt op SRD 260.000. BNTF heeft volgens hem in de afgelopen jaren verschillende projecten van de SPWE ondersteund, waaronder trainingen en begeleiding van kleine ondernemers. Doekharan pleitte tevens voor de verzelfstandiging van de SPWE die een werkarm is van het ministerie van VWA, zodat de organisatie eigen inkomsten kan genereren en het onderhoud van haar faciliteiten zelfstandig kan bekostigen.
De voorzitter van de Raad van Toezicht van de SPWE, Naomi Esajas-Friperson, wees erop dat de vernieuwing van het pand een concreet voorbeeld is van inclusie, aangezien het gebouw toegankelijk is voor personen met een beperking. Daarmee wordt invulling gegeven aan het duurzame ontwikkelingsprincipe leave no one behind. Met de heringebruikname van deze dependance verwacht zij dat startende ondernemers beter in beeld zullen komen en de gelegenheid krijgen hun potentieel verder te ontwikkelen.
Projectcoördinator van de SPWE, Simone Haridat, benoemde enkele uitdagingen waarmee de SPWE te maken heeft gehad, waaronder het ontbreken van een onderhoudsplan in het verleden. Volgens haar wordt gewerkt aan de ontwikkeling van een verdienmodel, zodat de SPWE zelf inkomsten kan genereren voor het onderhoud van het gebouw. Hiervoor zal volgens haar een aanpassing van de statuten nodig zijn.
Paramaribo, 24 oktober 2025
Afdeling Voorlichting van het directoraat Welzijn en Arbeid
Ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid
De officiële opening van het gerenoveerde pand aan de Sinaasappelstraat dat als dependance diende en opnieuw zal dienen van de SPWE. De plechtigheid werd verricht door de onderminister van VWA, dr. Raj Jadnanansing, met de onthulling van het naambord en een gedenkplaat.