De Stichting Arbeidsmobilisatie en Ontwikkeling (SAO) heeft haar activiteiten in verband met het 45-jarig bestaan op zaterdag 23 mei 2026 afgesloten met een feestelijke receptie in een van haar zalen op het trainingscentrum te Geyersvlijt voor genodigden.
De goed opgekomen gasten werden toegesproken door de onderminister van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid (VWA), dr. Raj Jadanansing, de directeur van de SAO, Joyce Lapar en de voorzitter van de Raad van Bestuur, Naomi Esajas – Friperson. Daarnaast werden vijf personen gehuldigd vanwege hun bijzondere staat van dienst of hun grote betekenis voor de SAO. Ook vertelde Imro Smith, kenner van de Surinaamse arbeidsgeschiedenis, over de ontwikkelingen die hebben geleid tot de oprichting van de SAO en hoe de naam van de stichting tot stand is gekomen.
De receptie werd niet alleen gedragen door toespraken, maar ook door zang die extra sfeer en beleving toevoegde aan de bijzondere avond. Aan het begin van de receptie werd middels een gebed dankbaarheid uitgesproken voor de kracht, wijsheid en begeleiding die de SAO gedurende haar bestaan ten deel zijn gevallen.
De VWA-onderminister heeft tijdens de receptie benadrukt dat de SAO ook in de toekomst een cruciale rol zal blijven vervullen binnen het Surinaamse arbeidsmarktbeleid. Volgens hem heeft de SAO gedurende de afgelopen 45 jaar bewezen een belangrijke schakel te zijn in de ontwikkeling van het Surinaams arbeidspotentieel. Via vaktrainingen, omscholing en bijscholing hebben jongeren en volwassenen nieuwe kansen gekregen om aansluiting te vinden op de arbeidsmarkt.
Binnen het beleidskader van het ministerie wordt volgens Jadnanansing gewerkt aan een inclusieve, productievere en toekomstgerichte arbeidsmarkt. Daarbij ligt de nadruk op versterking van TVET (Technical and Vocational Education and Training), modernisering van vaktrainingen, verdere implementatie van micro-credentials en een nauwere samenwerking tussen overheid, bedrijfsleven en trainingsinstituten.
Aan jongeren gaf de bewindsman mee dat vakmanschap waardevol is. “Technische vaardigheden, discipline en doorzettingsvermogen vormen de basis van vooruitgang”, stelde hij. De onderminister sprak de wens uit dat de SAO ook in de komende jaren een belangrijk centrum van ontwikkeling, kansen en empowerment zal blijven voor de Surinaamse samenleving.
Directeur van de SAO, Joyce Lapar, heeft tijdens haar spreekbeurt benadrukt dat vakmanschap in Suriname meer maatschappelijke waardering moet krijgen. Volgens haar moet het imago van technische en praktische beroepen dringend worden versterkt. Lapar benadrukte verder dat de SAO zich in de afgelopen 45 jaar heeft ontwikkeld tot het grootste vaktrainingsinstituut van overheidswege en duizenden burgers in heel Suriname kansen heeft geboden op groei, vakmanschap en zelfstandigheid.
De voorzitter van de Raad van Bestuur van SAO, Naomi Esajas-Friperson, heeft het belang benadrukt van blijvende investeringen in menselijk kapitaal, opleiding en empowerment. Ze benadrukte dat de missie van de SAO vandaag nog even relevant is als bij de oprichting van de organisatie. In een voortdurend veranderende wereld blijft volgens haar de behoefte aan opleiding, begeleiding en arbeidsmarktgerichte training van onschatbare waarde. Met het oog op de toekomst wees Esajas-Friperson op de noodzaak van innovatie, flexibiliteit en verdere investeringen in kwalitatieve trainingen, moderne technologie en duurzame samenwerkingen, zodat de SAO ook toekomstige generaties optimaal kan blijven dienen.
Paramaribo, 24 Mei 2025
Afdeling Voorlichting Directoraat Welzijn & Arbeid
Een bijzonder moment tijdens de receptie was het uitbrengen van een feesttoast op de SAO ter gelegenheid van haar 45-jarig bestaan. Tijdens dit symbolische moment werd stilgestaan bij de groei, de betekenis en de maatschappelijke bijdrage van de organisatie gedurende de afgelopen 45 jaren.