De politieke inzet vanuit Surinaamse zijde is doorslaggevend geweest in de overeengekomen schuldherschikking met India. In de staatsbezoeken die de presidenten van beide landen aan elkaar hebben afgelegd, heeft de herschikking hoog op de agenda gestaan. Daarnaast zijn de gesprekken op technisch niveau ook van cruciaal belang geweest. Dit alles heeft ertoe geleid dat India Suriname tegemoet is gekomen in het omzetten van de variabele rentevoeten naar vaste rentevoeten. Zowel minister Stanley Raghoebarsing van Financiën en Planning als Malty Dwarkasing, Administrateur-Generaal van het Bureau voor de Staatsschuld, toont zich ingenomen hiermee.
De laatstgenoemde wijst erop dat alle variabele rentevoeten in de wereld aan het stijgen zijn, hetgeen voor wat onzekerheid zorgt. Het omzetten van de variabele rentevoet in een vaste rentevoet in de deal met India biedt Suriname de gelegenheid om tot en met 2024 tegen 0,95 procent rente te betalen – wat aan de lage kant is – en na die periode om en bij 1,20 procent rente. “Dit geeft ons de gelegenheid om veel minder rente te betalen op dit moment. En dat biedt aan de overheid toch heel wat verlichting. De betaling is veel minder dan we normaliter zouden betalen”, aldus mevrouw Dwarkasing. Ze legt uit dat de aflossingen ook zijn uitgesteld met ongeveer 9 jaar.
Suriname heeft twee type leningen c.q. schulden bij India, te weten bilaterale schulden en schulden met een staatsgarantie. Beide, met een totaalbedrag van ca. US$ 39 miljoen, lopen bij de Export-Import Bank (EXIM Bank) van India. Met de bilaterale leningen had Suriname de gelegenheid goederen aan te schaffen bij het Aziatische land. Zo is er materiaal (helicopters) aangeschaft voor het ministerie van Defensie en pompgemalen voor het ministerie van LVV. De leningen dateren vanaf 2004 en de looptijden variëren van 15 tot 30 jaar met variabele rentevoeten plus daarop een extra rente marge van tussen de ½ procent tot 2 procent. De leningen met een staatsgarantie gaven dezelfde mogelijkheid als de bilaterale, namelijk het aanschaffen van goederen.
Minister Raghoebarsing is blij met de wijze India Suriname tegemoet is gekomen. Hij benadrukt in het bijzonder de rol van president Chandrikapersad Santokhi op politiek niveau, minister Albert Ramdin van Buitenlandse Zaken, International Business en Internationale Zaken (BIBIS) voor de briefwisseling en het Bureau voor de Staatsschuld voor wat betreft de technische assistentie. Administrateur Generaal Dwarkasing legt uit dat de deal met India ongeveer dezelfde is als die met de crediteuren van de Paris Club. “Ook daar hebben we gevraagd om een vaste rentevoet, want de meeste schulden daar waren aangegaan met een variabele rentevoet.” De Administrateur Generaal zegt dat dit gegeven aan India is voorgelegd en dat het land Suriname hierin is tegemoetgekomen. Dwarkasing: “Het maakt het aflossen van onze schulden veel makkelijker en het zorgt voor een stukje stabiliteit.”
