Minister Miquella Huur van het ministerie van Regionale Ontwikkeling (RO) heeft op donderdag 2 april een constructief onderhoud gehad met een internationale delegatie bestaande uit Olusegun Oyewole en Ejike Iheme van Oando Trading Nigeria, Raymond Ward, assistent manager verbonden aan het Caraïbisch kantoor van de African Export-Import Bank (Afreximbank), en internationaal consultant Dawn Simpson.
Tijdens de bijeenkomst zijn de beleidsgebieden van het ministerie toegelicht en is er uitgebreid gesproken over potentiële samenwerkingsmogelijkheden, met bijzondere aandacht voor duurzame ontwikkeling en versterking van lokale capaciteit. Een belangrijk thema dat naar voren kwam, is het bevorderen van local content, waarbij wordt ingezet op het creëren van kansen voor lokale gemeenschappen en ondernemers.
De gesprekken richtten zich onder meer op samenwerking binnen de landbouwsector. Daarbij kwam de ontwikkeling van hooglandrijst aan de orde, inclusief de productie, verwerking en afzet. Hooglandrijst wordt op natuurlijke wijze geproduceerd en kent daardoor een hogere marktwaarde.
Minister Huur benadrukte het belang van capaciteitsversterking onder landbouwers, zodat zij in staat zijn op grotere schaal te produceren. Hierbij is er tevens behoefte aan toegang tot moderne landbouwapparatuur en middelen.
Vanuit de delegatie werd het belang benadrukt van het versterken van handelsrelaties tussen Afrika en het Caribisch gebied. Afreximbank ondersteunt landen met een Afrikaanse diaspora en zet zich in voor het bevorderen van wederzijdse investeringen en economische kansen. In dat kader werd ook gesproken over mogelijke samenwerking op het gebied van cassaveproductie en -verwerking, evenals andere landbouwproducten zoals broodvrucht.
Minister Huur sprak de hoop uit dat dit onderhoud het begin markeert van een duurzame samenwerking. Tevens werd de wens uitgesproken om bij een volgend bezoek gezamenlijk het binnenland te bezoeken, zodat de delegatie zich een beter beeld kan vormen van de landbouwactiviteiten en ontwikkelingsmogelijkheden in de regio.