Op donderdag 16 juli 2026 heeft minister Melvin Bouva van Buitenlandse Zaken, Internationale Handel en Samenwerking de nieuwe vertegenwoordiger van het Inter-Amerikaans Instituut voor Samenwerking op het gebied van Landbouw (IICA), Michael Dalton, ontvangen voor een kennismakingsbezoek. Tijdens de ontmoeting is gesproken over de verdere versterking van de samenwerking tussen Suriname en IICA en de bijdrage daarvan aan de duurzame ontwikkeling van de landbouwsector.
Minister Bouva benadrukte dat de regering, naast de ontwikkeling van de olie- en gassector, onverminderd investeert in de versterking en modernisering van de landbouw. Daarbij onderstreepte hij de ambitie om Suriname te positioneren als een regionale food hub. In dat kader verwees hij naar de samenwerking tussen het ministerie van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV) en de Rizek Group uit de Dominicaanse Republiek voor de ontwikkeling van de cacaosector. De minister sprak de verwachting uit dat IICA met zijn technische expertise een waardevolle bijdrage kan leveren aan deze en andere strategische landbouwprojecten.
Dalton gaf een overzicht van de lopende samenwerking met het ministerie van LVV. Daarbij noemde hij onder meer twee door de Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank (IDB) gefinancierde landbouwprogramma’s, de organisatie van het Caribbean Beekeepers Congress, dat van 6 tot en met 8 november dit jaar in Paramaribo plaatsvindt, en de voorbereiding van een projectvoorstel voor een rijstproject ter waarde van USD 25 miljoen dat zal worden ingediend bij het Green Climate Fund. Daarnaast wordt gewerkt aan de organisatie van een tentoonstelling ter promotie van honing.
Verder lichtte Dalton toe dat IICA een vierjarig middellangetermijnplan voorbereid, aangevuld met een specifieke Caribische strategie die inspeelt op de prioriteiten en uitdagingen van de landen in de regio.
Suriname en IICA onderhouden sinds 1981 een duurzame samenwerkingsrelatie. In de afgelopen decennia zijn, in nauwe samenwerking met het ministerie van LVV en andere nationale partners, tal van projecten uitgevoerd die hebben bijgedragen aan de versterking van de Surinaamse landbouwsector.
Minister Bouva sprak zijn waardering uit voor de constructieve samenwerking tussen IICA en het ministerie van LVV en benadrukte het belang van internationale partnerschappen bij het realiseren van de nationale ontwikkelingsdoelen. Hij wenste Dalton veel succes toe met zijn werkzaamheden en sprak het vertrouwen uit dat de samenwerking tussen Suriname en IICA de komende jaren verder zal worden verdiept.