De leiding van het ministerie van Defensie is tijdens een persconferentie op donderdag 2 september breedvoerig ingegaan op actuele vraagstukken betreffende het defensieapparaat. Minister Krishnakoemarie Mathoera heeft hierbij het beleid met betrekking tot de veiligheid van de Republiek Suriname gedeeld met de pers. Zij bleef ook stilstaan bij de vorderingen betreffende het beleidsplan 2021-2026 van het ministerie van Defensie alsook de rol van het leger bij beheersbaar maken van de Covid-19-pandemie.De defensieminister merkt op dat er in de samenleving een discussie is of militairen zich mogen verenigen in een vakbond. “Wij zijn nog bezig met beraadslagingen. Wij willen inspraak wel regelen, volgens wet-ven regelgeving is er ruimte voor een overlegorgaan. Echter is het overlegorgaan nog niet geïmplementeerd. Als departement hebben wij al een staatsbesluit voorbereid dat goedgekeurd moet worden door de president,” aldus de bewindsvrouw. Eind 2021 moet dit overlegorgaan reeds ingevuld zijn, waardoor manschappen van het leger meer inspraak zullen hebben. In het orgaan zullen een vertegenwoordiging van de overheid en een vertegenwoordiger van alle krijgsmachtsdelen van het leger zitting hebben.

Minister Mathoera benadrukt dat de voedselvoorziening van militairen op posten verbeterd moet worden. “Op sociaal media komen we af en toe tegen dat manschappen het moeten doen met gebrekkige voeding. Wij proberen alles op orde stellen om de voedselvoorziening kwalitatief te bevorderen,” aldus de defensieminister. Zij voegt eraan toe dat er wel enkele praktische problemen zijn. Zo is er ook een achterstand van ruim SRD 50 miljoen aan betalingen bij leveranciers.

Ook de wapendiefstal bij oud-president Desiré Delano Bouterse is ter sprake gekomen. Minister Mathoera heeft geaccentueerd dat behalve het onafhankelijk onderzoek van het Openbaar Ministerie (OM) er intern heel veel werk is verzet. “Wij hadden een werkgroep geïnstalleerd die inmiddels een uitgebreid rapport heeft gepresenteerd met alle wettelijke regels en procedures met betrekking tot legerwapens en attributen,” aldus de bewindsvrouw. De leiding van het departement is na een veelomvattende discussie tot de conclusie gekomen dat enkele aanpassingen noodzakelijk zijn binnen de huidige wetgeving. Er is een strenge inspectie geweest bij alle diensten en afdelingen waar er wapens zijn.