Vertegenwoordigers van het Leger des Heils brachten op vrijdag 5 april 2024 een officieel bezoek aan president Chandrikapersad Santokhi, in verband met het honderdjarig bestaan van de organisatie in Suriname. De bijeenkomst waarin het Leger des Heils vertegenwoordigd werd door District Secretary Kervin Harry en Public Relations Officier Guillermo Demon, vond plaats op het Kabinet van de President.
Het Leger des Heils, hoewel geworteld in religie, onderscheidt zich voornamelijk door haar actieve betrokkenheid op sociaal gebied en opereert in 128 landen. In Suriname heeft de organisatie een aanzienlijke reputatie opgebouwd door haar diverse sociale ondersteuningsinitiatieven. Ter gelegenheid van haar honderdjarig bestaan in Suriname in oktober aanstaande heeft de organisatie verschillende activiteiten in de planning. Guillermo Demon benadrukt dat er tal van ideeën zijn die nader moeten worden uitgewerkt. Een van deze ideeën betreft het organiseren van een anti-criminaliteitsloop, gezien de toenemende criminaliteit. Voorts streeft de organisatie ernaar om haar betrokkenheid te vergroten door nauwere samenwerking met verschillende instellingen. Eén van de eerste instellingen waarmee zij hoopt samen te werken is het Korps Politie Suriname (KPS). De organisatie is de afgelopen jaren voornamelijk actief geweest in Paramaribo, maar heeft de ambitie om de komende jaren haar activiteiten uit te breiden naar de districten. Zij vraagt steun van de regering bij het uitvoeren van haar sociale programma’s.
President Santokhi waardeert het dat het Leger des Heils hem op de hoogte heeft gebracht van hun plannen en verwachtingen. Hij stelde voor dat het Leger des Heils samen zou kunnen werken met de Boy Scouts, gezien hun focus ook is op de vorming van de jeugd van Suriname. De president benadrukte dat de regering niet in staat zal zijn om alles alleen te doen en dat zij daarom de hulp van organisaties zoals het Leger des Heils nodig heeft. Hij verzekerde hen dat de regering de nodige ondersteuning zal bieden. Hij vroeg de aanwezigen een gedetailleerde brief op te stellen, waarin hun plannen en behoeften duidelijk worden uiteengezet. Daarmee stelde hij hen gerust over de beschikbaarheid van steun en begrip van overheidswege.
