Kleine ondernemers en informele bedrijven in Matta en omgeving hebben op vrijdag 24 januari 2025 een belangrijke stap gezet richting formalisatie, met als doel te groeien en een stabielere basis te creëren. Zij ontvangen hierbij ondersteuning van het Decent Work Team en Office for the Caribbean van de Internationale Arbeidsorganisatie (ILO).
In het kader van het derde Decent Work Country Programme (DWCP SU III 2023-2026) biedt de ILO assistentie aan kleine ondernemers en informele bedrijven in het gehele achterland van Suriname. Deze ondersteuning moet hen in staat stellen zich te formaliseren, zodat zij toegang krijgen tot financiering, bankleningen, overheidstrainingsprogramma’s en grants. Hiermee sluit de ILO aan bij het beleidsvoornemen van het ministerie van AWJ om milieuvriendelijke en gediversifieerde economische groei te stimuleren, en tegelijkertijd het aanbod van Decent Work-banen te vergroten.
De aanvang van het formalisatieproces in Matta vond plaats tijdens een goedbezochte infosessie. Ondernemers werden hierbij geïnformeerd door vertegenwoordigers van de Kamer van Koophandel en Fabrieken (KKF), de Nationale Ontwikkelingsbank (NOB), de Arbeidsinspectie en de Belastingdienst. De bijeenkomst was interactief van opzet, waardoor de aanwezigen actief betrokken waren en de nodige kennis en inzichten op een effectieve manier hebben opgedaan. Het is de bedoeling dat dergelijke infosessies ook in andere dorpen worden georganiseerd.
De ILO koos voor Matta als startpunt vanwege het proactieve leiderschap en de enthousiaste ondernemers in het dorp. Daarnaast faciliteert de ILO in Matta een succesvol ananasproject, uitgevoerd door lokale ondernemers, dat naar tevredenheid van de organisatie goede resultaten oplevert. Een bezoek aan de ananasaanplant maakte ook deel uit van het programma. Voor de aanvang van de infosessie werden de aanwezigen toegesproken door onder andere de ILO-directeur de heer Joni Musabayana, minister van AWJ Steven Mac Andrew en de kapitein van Matta, Wendolyn Sabajo.
De ILO-directeur heeft aangegeven dat het stimuleren van duurzaam ondernemerschap in rurale gebieden door zijn organisatie een krachtige manier is om decent work-banen te creëren, de armoedecyclus te doorbreken, een groene economie te bevorderen en gemeenschappen veerkrachtig en zelfvoorzienend te maken. De kapitein van Matta heeft aangegeven dat de ondernemers uit haar dorp bereid zijn tot formalisatie, maar dat dit stapsgewijs moet gebeuren en gepaard moet gaan met het oplossen van de uitdagingen waarmee zij geconfronteerd worden. Zo noemde zij het vraagstuk rondom het grondenrecht, de noodzakelijke asfaltering van de binnenweg van Matta om beschadiging van landbouwproducten tijdens transport te voorkomen, het ontbreken van toegang tot bankleningen en grants, en het tekort aan informatie en begeleiding over ondernemerschap en de afzet van producten.
Minister Mac Andrew legde in zijn toespraak de nadruk op formalisatie, dat hij beschouwt als de eerste belangrijke stap om als ondernemer sterker, zichtbaarder en succesvoller te worden. Door te formaliseren krijgen ondernemingen volgens hem direct toegang tot leningen en grants, waardoor ze kunnen investeren en groeien. Hij noemde in dit verband het KMO-fonds van de overheid, dat primair bestemd is voor kleine en middelgrote ondernemingen en dat geschikt zou zijn voor de ondernemers van Matta om aan te spreken.
Over het vraagstuk rondom het grondenrecht zei Mac Andrew dat de regering het voornemen heeft om voor de verkiezingen van 25 mei 2025 deze kwestie op te lossen. Hij noemde het grondenrecht een erkend en noodzakelijk recht om te kunnen ondernemen. Het verzoek over de asfaltering van de binnenweg zal hij doorgeleiden naar zijn collega van Openbare Werken. Tot slot benadrukte hij dat het beleid van het ministerie zich landelijk richt en niet slechts in Paramaribo. De SPWE, een werkarm van het ministerie, heeft volgens hem al eerder vrouwen in het dorp getraind in ondernemerschap en wordt thans de mogelijkheid bekeken om ook de kosteloze trainingen in het kader van het project Wroko Fu Mek Moni naar Matta te brengen.
Paramaribo, 27 januari 2025
Communicatie Unit
Ministerie van Arbeid, Werkgelegenheid & Jeugdzaken
De vertegenwoordiger van de Arbeidsinspectie gaf voorlichting over de arbeidswetgeving aan de ondernemers van Matta en omgeving tijdens een aldaar gehouden voorlichtingssessie over formalisatie.