De minister van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid, drs. André Misiekaba, ontving onlangs de ambassadeurs van Cuba, China, Brazilië en de Verenigde Staten van Amerika evenals de UN Resident Coördinator, voor gesprekken over de verdieping van de samenwerking op het gebied van gezondheidszorg en welzijn.
Samenwerking met Cuba en China
Met de Cubaanse ambassadeur Zijne Excellentie Roberto Blanco Domínguez werd stilgestaan bij de historische banden tussen beide landen en de waardevolle bijdrage van Cubaanse medische deskundigen aan ons land. Minister Misiekaba verzocht om nieuwe ondersteuning, vooral voor het binnenland waar de tekorten groot zijn. Ook benadrukte hij zich te zullen inzetten voor de begeleiding van Surinaamse studenten in Cuba. Ambassadeur Blanco Domínguez gaf aan klaar te zijn om de samenwerking verder uit te bouwen.
Tijdens een kennismakingsgesprek met de Chinese ambassadeur Zijne Excellentie Lin Ji lag de nadruk eveneens op intensievere samenwerking. Daarbij kwamen onder meer de schenking van 16 ambulances en de komst van een multidisciplinair medisch team ter sprake. “Wij zijn partners, broeders en vrienden. Als er nog meer behoefte is aan ondersteuning, staan wij open voor dialoog en bereid te helpen met meerdere projecten,” aldus ambassadeur Lin Ji. Minister Misiekaba sprak zijn waardering uit voor de Chinese steun.
Versterkte samenwerking met Brazilië
Een belangrijk gesprekspunt bij het bezoek van de Braziliaanse ambassadeur, Zijne Excellentie Felipe Costi Santarosa, aan minister Misiekaba was de ondersteuning van onze medische studenten in Brazilië, die vaak moeilijkheden ervaren bij het voltooien van hun studie. Ook werd gesproken over de taalbarrière en het verder aanbieden van betaalbare cursussen Portugees in ons land. Daarnaast gaf de minister aan de mogelijkheid te willen onderzoeken om Surinaamse patiënten voor medische behandelingen naar Brazilië te sturen, waar immers ook kwalitatieve zorg beschikbaar is tegen lagere reiskosten. Tot slot kwam ook de inzet van Braziliaanse artsen en tandartsen in ons land aan de orde.
Partnerschap met de Verenigde Naties
Minister Misiekaba ontving ook Ms. Joanna Kazana, UN Resident Coördinator, samen met vertegenwoordigers van UNFPA. Het gesprek richtte zich op de versterking van het gezondheidszorgsysteem en het realiseren van de duurzame ontwikkelingsdoelen. Belangrijke thema’s waren de aanpak van niet-overdraagbare ziekten (NCD’s), preventieve gezondheidszorg, geestelijke gezondheid, moeder- en kindzorg, de gezondheidsrisico’s van tienerzwangerschap en family planning.
De VN-vertegenwoordigers benadrukten het belang van investeringen in de volksgezondheid en gaven aan dat VW&A kan rekenen op hun volledige ondersteuning. Minister Misiekaba onderstreepte dat preventieve zorg zijn prioriteit heeft.
Relatie met de Verenigde Staten van Amerika (VSA)
De ambassadeur van de Verenigde Staten van Amerika, Zijne Excellentie Robert J. Faucher, bracht namens zijn regering zorgen onder de aandacht met betrekking tot mogelijke mensenhandel in relatie tot Cubaanse medische missies uit het verleden. Hij verzocht minister Misiekaba om hierop de nodige aandacht te vestigen.
De minister onderstreepte dat Suriname de bevordering en bescherming van mensenrechten als een fundamentele waarde beschouwt en zich daarom nooit zal verbinden aan activiteiten die daarmee in strijd zijn. Tevens gaf hij aan dat Suriname in het belang van de volksgezondheid steeds openstaat voor samenwerking met bevriende landen, waarbij Cuba in de loop der jaren een betrouwbare partner is gebleken.
De ambassadeur toonde begrip voor de visie van Suriname als soevereine staat en sprak zijn waardering uit voor de open en constructieve dialoog. Hij herbevestigde de inzet van de Verenigde Staten om Suriname te blijven ondersteunen, onder meer door de voortzetting van (militaire) medische missies.
Dankbaarheid en vooruitblik
Minister Misiekaba sprak zijn erkentelijkheid uit voor de blijvende bijdragen van Cuba, China, Brazilië, Verenigde Naties en Verenigde Staten van Amerika. Hij benadrukte dat Suriname de banden met alle internationale partners verder wil verdiepen, in het belang van de ontwikkeling van de gezondheidszorg en het welzijn van de bevolking.