“Hun moed en offers worden niet vergeten”
“Wie het verleden niet kent, zal de toekomst niet begrijpen”, zei minister Uraiqit Ramsaran van Defensie bij de herdenking van de Surinaamse soldaten die tijdens de Tweede Wereldoorlog zijn gesneuveld. Op maandag 4 mei was het ongeveer 81 jaar geleden dat de Tweede Wereldoorlog werd beëindigd. In het kader hiervan zijn er kransen gelegd bij het monument aan de Waterkant. Minister Ramsaran bleef in zijn toespraak stil bij de offers die de mannen en vrouwen gedurende deze oorlog hebben gebracht. Volgens de bewindsman begint veiligheid niet alleen bij de grenzen, maar bij verbondenheid bij een samenleving die elkaar juist in moeilijke tijden vasthoudt. “Mannen en vrouwen die opstonden en niet aarzelden toen de wereld wankelde. Zij stonden op toen vrijheid onder druk stond. Zij kozen niet voor gemak, maar voor plicht. Hun verhaal is geen verleden dat afgesloten is, maar een nalatenschap die wij meedragen. Hun moed en offers worden niet vergeten. Hun naam leeft voort in onze vrijheid. Vandaag eren wij niet alleen de geschiedenis. Wij eren de menselijkheid voor degenen die hebben gestreden. Laten wij daarom niet alleen terugkijken, maar ook vooruitkijken met de lessen die wij durven te dragen”, aldus de minister.
Suriname speelde een belangrijke rol in de oorlogsjaren, vooral door de levering van bauxiet aan de Amerikanen. Bovendien hebben honderden Surinaamse militairen aan deze oorlog deelgenomen onder de vlag van Nederland, toen nog moederland van Suriname. Uit deze groep militairen zijn Wilfred van Gom en August Hermelijn de enige overlevenden. Volgens de bevelhebber van het Nationaal Leger, brigadegeneraal Mitchell Labadie, heeft deze herdenkingsdag de ontwikkeling van de mensheid in grote mate beïnvloed. Als bevelhebber zal hij daarom de relevante specialistische afdelingen opdracht geven om in onze opleidingssyllabi een waardige en structurele plaats in te ruimen voor de Surinaamse bijdrage aan de Tweede Wereldoorlog. “Ten eerste herdenken wij de omgekomen militairen van Surinaamse komaf die onder Nederlandse vlag hun nobele plicht vervulden en het hoogste offer brachten. Ten tweede eren wij de Surinaamse verzetsstrijders die vaak onder levensgevaarlijke omstandigheden actief verzet pleegden tegen de bezetter. Ten derde staan we stil bij de Surinaamse joden die zijn gedeporteerd, vermoord en door vergassing om het leven zijn gebracht. En ten vierde herdenken wij de Surinaamse zeevarenden die op de Atlantische Oceaan het leven lieten toen Duitse torpedo’s hun schepen troffen. Deze vier groepen vormen samen het Surinaamse hoofdstuk van een wereldgeschiedenis die wij nooit mogen vergeten”, aldus de bevelhebber.
