“Kerst herinnert ons eraan dat zorg voor elkaar geen bijzaak is. Dat menselijkheid geen zwakte is, maar een kracht. Die gedachte neem ik mee, ook richting het nieuwe jaar. Want alleen door eenheid tussen generaties militairen, tussen actief en oud-dienenden, tussen Defensie en samenleving kunnen we de uitdagingen aan die voor ons liggen. Aan de vooravond van een nieuw jaar wil ik u zeggen: u hoort erbij. U blijft deel van de Defensiefamilie. En we laten elkaar niet los”, zei minister Uraiqit Ramsaran van Defensie afgelopen maandag bij de kerstviering en jaarafsluiting van de Stichting Re-integratie Ex-Militairen (SREM). Volgens de bewindsman hebben ex-militairen op een bepaald moment in hun leven gekozen voor dienstbaarheid en hebben zij daarbij het belang van Suriname en de veiligheid van anderen voorop gezet. Daarvoor verdienen zij blijvende waardering. Niet alleen op herdenkingsdagen, maar elke dag.
Minister Ramsaran zei vooral onder de indruk te zijn van de participatie van de ex-militairen aan de parade en het defilé in verband met 50 jaar staatkundige onafhankelijkheid van Suriname op 25 november jl. “Om te zien hoe oud-dienenden, met trots en waardigheid, opnieuw zichtbaar deel uitmaakten van onze Defensiegeschiedenis. Het was prachtig om u samen te zien en het heeft bij velen diepe indruk gemaakt”, stelde de bewindsman, terwijl hij naar een daverend applaus vroeg voor deze groep. Ondertussen is de situatie van de ex-militairen in kaart gebracht en zijn er al wat eerste voorstellen gedaan die moeten leiden richting oplossingen. “Niet alles tegelijk en niet met loze beloften, maar wel met de duidelijke intentie om recht te doen aan de mensen achter de dossiers. We zullen dit stap voor stap aanpakken, zorgvuldig en gezamenlijk. Ik blijf luisteren. Ik blijf zoeken. En ik verwacht ook van de organisatie waar ik leiding aan geef dat zij dat doet met openheid en respect”, aldus de minister.
SREM-directeur, de tweede luitenant Wilgo Kuik, benadrukte dat het afgelopen jaar met dankbaarheid wordt afgesloten. “De stille kracht waarmee u het land, maar ook uw familie en het volk dient, is het bewijs. U bent het levende bewijs dat moed niet eindigt bij de laatste missie, maar voortbeweegt in het dagelijks bestaan. Het nieuwe jaar begroeten wij met vastberadenheid want ook al dragen velen littekens van het verleden…zichtbaar of niet…u draagt ook de wijsheid en ervaring hoe dingen geregeld moeten worden. U bent gidsen voor de jongere generatie, voorbeelden van doorzettingsvermogen en beveiligers van de samenleving. Laat dit feest ons herinneren dat wij nooit alleen staan. Samen bouwen wij aan waardigheid, respect en aan een toekomst waar er geen ex-militairen vergeten worden.”, aldus de SREM-directeur.
