Op de Internationale Dag van de Mens met een Beperking vond in Suriname een inspirerend congres plaats. De bijeenkomst, georganiseerd door het monitoringsteam voor actiepunten omtrent mensen met een beperking in samenwerking met Unicef, werd op 3 december 2024 gehouden in de stijlvolle Ballroom van Hotel Torarica. Het thema van het congres, “Het leiderschap van mensen met een beperking versterken voor een inclusieve en duurzame toekomst”, stond centraal in de bijdragen van sprekers en deelnemers.
Voorzitter Harold Pultoo van de Presidentiële Commissie voor Mensen met een Beperking sprak zijn waardering uit voor de grote opkomst. “Het laat zien dat deze doelgroep serieus wordt genomen,” zei hij. Pultoo benadrukte dat het luisteren naar de doelgroep en handelen met liefde essentieel zijn om deze doelgroep te begrijpen en echte verandering teweeg te brengen.
Minister Steven McAndrew van Arbeid, Werkgelegenheid en Jeugdzaken deed een krachtige oproep voor inclusie. Hij pleitte ervoor dat het bedrijfsleven meer mensen met een beperking in dienst neemt en onderstreepte het belang van trainingen, zoals het programma ‘Wroko fu mek moni’, dat jongeren helpt om economische kansen te benutten. “Samen bouwen we een samenleving waarin niemand achterblijft,” aldus McAndrew.
Unicef Program Manager Javier Cordoba sprak over de noodzaak van oplossingen die zijn afgestemd op vooral de uitdagingen en behoeften van kinderen met een beperking. Hij kondigde een situatieanalyse aan naar de omstandigheden van deze kinderen in Suriname. “Inclusieve klaslokalen waarin alle kinderen worden omarmd, zijn een cruciaal onderdeel van een inclusieve samenleving,” zei Cordoba.
Minister Henry Ori van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur benadrukte de noodzaak van een nationaal beleid voor speciaal onderwijs, verwoord in een strategisch beleidsplan. Hij sprak over de behoefte aan toegankelijkheid, bewustwording, en mentorschap om stigma’s over deze groep personen tegen te gaan. Ori wees ook op het belang van het koppelen van speciaal onderwijs aan het arbeidsveld, en de professionalisering van leerkrachten en de inzet van technologie in het speciaal onderwijs. “Deze burgers zijn ook onze burgers. We kunnen hen niet buitensluiten,” aldus Ori.
Lid van de presidentiële commissie Humphrey Eendracht presenteerde het werk van de afgelopen periode. Hij benadrukte de dringende behoefte aan vervolgonderwijs voor mensen met een beperking, de verbetering van fysieke toegankelijkheid van faciliteiten, en de integratie van gebarentaal en brailleschrift in het nationale curriculum voor pedagogische instellingen. Minister Ori is het eens met de aanbevelingen, alleen gaat de uitvoering niet altijd even makkelijk. Hij vraagt dus de ondersteuning van alle betrokken actoren om te werken aan de oplossingen.
De Internationale Dag van de Mens met een Beperking, jaarlijks gevierd op 3 december, is bedoeld om bewustwording te creëren en te pleiten voor de rechten en het welzijn van mensen met een beperking. Het thema van dit jaar benadrukt leiderschap en samenwerking om te komen tot duurzame oplossingen en gelijke kansen voor iedereen.
