New York – De visumprocedure voor Surinamers die naar Nederland en andere Schengenlanden reizen, was een belangrijk gespreksonderwerp tijdens het bilateraal overleg tussen minister van Buitenlandse Zaken, Internationale Handel en Samenwerking Melvin Bouva en zijn Nederlandse ambtgenoot Tom Berendsen. Het overleg vond op maandag 21 september 2026 in New York plaats, in de marge van de 81ste Algemene Vergadering van de Verenigde Naties (AVVN).
Suriname zal zich voorts inzetten voor Schengenvisumvrijstelling en mag volgens minister Berendsen daarbij rekenen op de ondersteuning in dit proces. Minister Bouva vroeg vooral aandacht voor praktische verbeteringen op korte termijn, waaronder een snellere afhandeling van visumaanvragen en visa met een langere geldigheidsduur. Via technisch overleg zal worden nagegaan welke concrete verbeteringen kunnen worden gerealiseerd.
Naast het visumvraagstuk stond het verder versterken van de bilaterale relatie centraal. Suriname en Nederland willen bestaande afspraken omzetten in concrete resultaten. Minister Bouva benadrukte dat de bijzondere relatie verder moet worden uitgebouwd op basis van gelijkwaardigheid, wederzijds respect en vertrouwen. Daarbij wordt voortgebouwd op de afspraken rond het staatsbezoek van Koning Willem-Alexander en Koningin Máxima aan Suriname. Beide landen willen het overleg tussen hun ministeries structureel voortzetten.
Ook het Fonds Slavernijverleden kwam aan de orde. Suriname hecht aan duidelijke afspraken over het beheer en de besteding van de beschikbare middelen, zodat deze daadwerkelijk kunnen bijdragen aan herstel en heling. Daarnaast is gesproken over verdere technische samenwerking op het gebied van onderwijs, gezondheidszorg, watermanagement en digitalisering.
Op economisch gebied werd gesproken over het intensiveren van contacten tussen het Surinaamse en Nederlandse bedrijfsleven, handelsmissies en wederzijdse investeringen. Suriname ziet daarbij mogelijkheden op het gebied van energie, landbouw, infrastructuur, logistiek en watermanagement, mede met het oog op economische diversificatie en duurzame ontwikkeling.
Volgens de bewindslieden ligt de prioriteit bij het omzetten van het positieve momentum in tastbare resultaten.
“Onze relatie met Nederland heeft een bijzondere geschiedenis en biedt tegelijkertijd veel kansen voor de toekomst. Gelijkwaardigheid en vertrouwen vormen daarbij de basis, maar uiteindelijk moeten onze afspraken leiden tot concrete resultaten die onze samenlevingen daadwerkelijk merken,” concludeerde minister Bouva.