Het ministerie van Arbeid, Werkgelegenheid & Jeugdzaken (AWJ) heeft op donderdag 16 januari 2025, op afzonderlijke momenten, het startsein gegeven voor de hovenierscursus (tuin- en landbouwkunst) in zowel Coronie als Nickerie. De afzonderlijke trainingen bieden 25 kanszoekende jongeren in elk district de mogelijkheid om in zes weken een breed scala aan kennis en vaardigheden op te doen over de basisprincipes van landbouw en tuinbouw. De training wordt hen gratis aangeboden, en bovendien hebben ze een starterspakket gekregen, bestaande uit laarzen, handschoenen en gereedschap, om te gebruiken tijdens de training en daarna om hun brood mee te verdienen. Het onderdirectoraat Jongeren Aangelegenheden (NJA) van het ministerie is belast met de coördinatie van dit project, terwijl deskundigen van het bedrijf Firdaus Master Gardener verantwoordelijk zijn voor het verzorgen van de training.
Afgezien van het feit dat deze training zelfredzaamheid stimuleert onder kanszoekende jongeren, is het ook bedoeld om jongeren in de landbouwdistricten Coronie en Nickerie te stimuleren om een toekomst op te bouwen in de agrarische sector. Deze districten beschikken al over een rijke landbouwtraditie, veelbelovende potentie en de benodigde infrastructuur. Echter, de continuïteit van deze sector wordt bedreigd door vergrijzing en de toenemende trend onder jongeren om werk te zoeken in minder arbeidsintensieve sectoren. De training beoogt deze trend te keren door hen te motiveren en de nodige vaardigheden aan te reiken om de landbouw- en tuinbouwsector in hun district nieuw leven in te blazen.
In beide districten heeft minister Steven Mac Andrew de deelnemers aangemoedigd om deze kans voor het opdoen van de vaardigheden en kennis, die ze nodig hebben om een duurzame en bloeiende toekomst op te bouwen in de agrarische sector, met beide handen aan te grijpen. De sector staat volgens de bewindsman onder druk door vergrijzing, uitdagingen zoals klimaatverandering en afnemende interesse onder jongeren. Het stimuleren van duurzame praktijken en jong talent is volgens de bewindsman cruciaal om de sector veerkrachtig en toekomstbestendig te maken. Landbouw zorgt voor voedselzekerheid en economische groei, maar zit verlegen om arbeidskrachten. De sector heeft menskracht nodig, daarom biedt het ministerie volgens Mac Andrew deze training aan in verschillende districten. De minister beschouwt deze training als het planten van een zaadje, waarvan de vruchten zullen bijdragen aan een bloeiende toekomst voor de landbouwsector en benadrukte wederom, dat duurzame ontwikkeling slechts gerealiseerd kan worden door investeringen in de ontwikkeling van de mens.
Volgens Mac Andrew kan Suriname zich niet permitteren om nu of in de toekomst fruit en landbouwproducten voor onze voedselvoorziening uit het buitenland te moeten importeren, omdat er geen interesse is bij onze beroepsbevolking om langer in deze sector te werken. Het gebrek aan inzet en interesse in de landbouw kan volgens de minister de voedselzekerheid en economische bijdrage van de landbouw sector in gevaar brengen, wat negatieve gevolgen zal hebben voor de samenleving als geheel. Tegen deze achtergrond zal het ministerie blijven investeren in de ontwikkeling van de beroepsbevolking, ongeacht waar in het land zij zich bevinden.
In Coronie heeft het Jeugdraadslid Serginio Moeljakarta aangegeven dat het ministerie met deze training de spijker op de kop slaat, omdat het inspeelt op een belangrijke behoefte en uitdaging in het district. Coronie heeft volgens Moeljakarta de potentie om uit te groeien tot het grootste landbouwdistrict van ons land, mits de jongeren van het district de kennis en vaardigheden worden bijgebracht en de randvoorwaarden om actief in de sector bezig te zijn voor hen worden gecreëerd. Volgens het Jeugdraadslid moet Coronie zich richten op landbouw om welvarend te worden. In Nickerie hebben de burgermoeder Senrita Gobardhan en de voorzitter van de Coöperatie van Groentenverbouwers van de Van Pettenpolder (KGVP), William Waidoe, gewezen op uitdagingen in de landbouw en tuinbouw die vragen om gerichte interventies en ondersteuning om de sector in Nickerie te versterken en toekomstbestendig te maken. Zo is er een tekort aan educatieve en trainingsmogelijkheden om boeren en jongeren de nodige vaardigheden en kennis bij te brengen voor duurzame landbouwpraktijken. Daarom prezen zij het initiatief van het ministerie om de hovenierscursus in het district te verzorgen.
Paramaribo, 17 januari 2025
Communicatie Unit
Ministerie van Arbeid, Werkgelegenheid & Jeugdzaken
Deelnemers in Nickerie aan de hovenierscursus van het ministerie van AWJ
Deelnemers in Coronie aan de hovenierscursus van het ministerie van AWJ