𝐎𝐩𝐞𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐳𝐨𝐫𝐠𝐨𝐩𝐥𝐞𝐢𝐝𝐢𝐧𝐠 𝐂𝐎𝐕𝐀𝐁 𝐢𝐧 𝐌𝐚𝐫𝐨𝐰𝐢𝐣𝐧𝐞 𝐞𝐞𝐧 𝐟𝐞𝐢𝐭

De minister van Volksgezondheid, drs. André Misiekaba, heeft op dinsdag 20 oktober 2026 de historische opening verricht van de allereerste COVAB-zorgopleiding in Marowijne. Het gaat hierbij om 41 studenten die opgeleid worden tot verpleegkundigen in hun eigen omgeving.

Tijdens de opening sprak SZM-directeur Henk Aviankoi zijn grote waardering uit voor de komst van minister André Misiekaba. Aviankoi benadrukte het enorme belang van deze opleiding voor de regio, aangezien lokaal opgeleide verpleegkundigen cruciaal zijn om de gezondheidszorg in Marowijne en het streekziekenhuis te versterken en te voorzien in de grote personeelsbehoefte. In zijn toespraak richtte hij zich tevens direct tot de studenten: hij hield hen voor dat hun gekozen beroep draait om het dienen van de medemens, een roeping die volgens hem van boven komt en hun leven en dat van anderen blijvend zal veranderen.

Waarnemend directeur van COVAB, Suze Holband, sprak haar waardering uit voor de inzet van de teams van Marowijne en COVAB om de zorgopleiding te realiseren. Zij benadrukte de belangrijke missie om de 40 studenten in Marowijne op een kwalitatieve en verantwoorde wijze op te leiden tot vakbekwame zorgprofessionals. Holband bemoedigde de studenten om hun ogen en oren goed te gebruiken, zoveel mogelijk te leren, vragen te stellen en door te zetten, zodat zij als trotse eigenaars van hun beroep de gezondheidszorg in de regio naar een hoger niveau kunnen tillen.

Silvana Afonsoewa DNA-lid tevens voorzitter van de vaste commissie Volksgezondheid in De Nationale Assemblee (DNA), benadrukte de inzet van partijen om de opleiding naar het district te brengen. Afonsoewa onderstreepte dat een verpleegkundige veel meer is dan iemand die zomaar ergens staat: het is een zwaar en verantwoordelijk beroep waarbij brede medische kennis, het kennen van ziektebeelden en het kunnen omgaan met noodsituaties cruciaal zijn. Als ervaren verpleegkundige hield zij de studenten voor dat COVAB geen gemakkelijke opleiding is, maar dat een diploma talloze deuren opent en de basis vormt om de gezondheidszorg in het district te versterken. Zij bemoedigde de studenten om door te zetten, hun ogen en oren goed de kost te geven en kritisch te blijven leren, zodat zij uiteindelijk als vakbekwame professionals een onmisbare bijdrage kunnen leveren aan de Surinaamse samenleving. Afonsoewa stond ook stil bij het succes in Nickerie, waar studenten volop gebruik hebben gemaakt van de kans om dichtbij huis een gedegen opleiding te volgen. Zij benadrukte dat de opleiding zwaar is en dat studenten daarom sterk op elkaar zijn aangewezen: door goed samen te werken, elkaar te ondersteunen en als een echt team te studeren, kunnen zij de uitdagingen van de studie overwinnen en succesvol afronden.

Districtscommissaris Marvin Vijent benadrukte dat dit prachtige initiatief het resultaat is van een krachtige bundeling en strategische samenwerking tussen COVAB en het Streekziekenhuis Marowijne, waardoor de lokale gezondheidszorg en het tekort aan verpleegkundigen structureel kunnen worden aangepakt. Richtend tot de studenten haalde Vijent aan dat het in het verleden vaak hard en kostbaar was om voor een zorgstudie te verhuizen naar Paramaribo. Nu de kans dichtbij huis ligt, riep hij de studenten op om de handschoen op te pakken, hard te studeren en te bewijzen dat Marowijne barst van het talent. Hij sloot af met de belofte dat het commissariaat altijd klaarstaat om ondersteuning te bieden waar nodig.

Minister van Volksgezondheid André Misiekaba onderstreepte dat deze dag een cruciale stap markeert in het versterken van de gezondheidszorg en het vergroten van de toegankelijkheid tot verpleegkundig onderwijs in het land. De minister blikte terug op het bezoek van COVAB eerder dit jaar op het ministerie waarbij hij tijdens dat gesprek zijn wens om verpleegkundigen in Marowijne op te leiden besprak zodat SZM kan beschikken over voldoende gekwalificeerde zorgpersoneel. Omdat COVAB dit verzoek voortvarend heeft opgepakt en er een concreet decentralisatieplan is uitgewerkt, kon na de ondertekening van de samenwerkingsovereenkomst tussen COVAB en het SZM op 19 juli de opening van de zorgopleiding op 20 oktober plaatsvinden.
Minister Misiekaba lichtte toe dat decentralisatie van zorgopleidingen veel meer is dan alleen het verplaatsen van onderwijs naar een ander district; het brengt de zorg en opleidingsmogelijkheden dichter bij de mensen, waardoor inwoners van Marowijne niet langer noodzakelijkerwijs naar Paramaribo hoeven te verhuizen. Aan deze eerste selectie namen zo’n 90 geïnteresseerden deel, waaruit uiteindelijk 41 studenten zijn gestart met de MBO-verpleegkundige, 9 studenten voor de opleiding Ziekenverzorging en 3 voor de opleiding HBO-verpleegkundige.

Misiekaba sprak met lof over de hechte samenwerking tussen COVAB, het Streekziekenhuis Marowijne en alle betrokken actoren, en sprak de verwachting uit dat dit model in de toekomst ook naar andere districten, zoals Wanica, zal worden doorgetrokken.

Richtend tot de studenten sprak de minister hen persoonlijk toe: “𝘉𝘦𝘴𝘵𝘦 𝘴𝘵𝘶𝘥𝘦𝘯𝘵𝘦𝘯, 𝘶 𝘩𝘦𝘦𝘧𝘵 𝘨𝘦𝘬𝘰𝘻𝘦𝘯 𝘷𝘰𝘰𝘳 𝘦𝘦𝘯 𝘣𝘦𝘳𝘰𝘦𝘱 𝘥𝘢𝘵 𝘯𝘪𝘦𝘵 𝘢𝘭𝘭𝘦𝘦𝘯 𝘬𝘦𝘯𝘯𝘪𝘴 𝘦𝘯 𝘷𝘢𝘢𝘳𝘥𝘪𝘨𝘩𝘦𝘥𝘦𝘯 𝘷𝘦𝘳𝘦𝘪𝘴𝘵, 𝘮𝘢𝘢𝘳 𝘷𝘰𝘰𝘳𝘢𝘭 𝘮𝘦𝘯𝘴𝘦𝘭𝘪𝘫𝘬𝘩𝘦𝘪𝘥, 𝘷𝘦𝘳𝘢𝘯𝘵𝘸𝘰𝘰𝘳𝘥𝘦𝘭𝘪𝘫𝘬𝘩𝘦𝘪𝘥, 𝘥𝘪𝘴𝘤𝘪𝘱𝘭𝘪𝘯𝘦 𝘦𝘯 𝘣𝘦𝘵𝘳𝘰𝘬𝘬𝘦𝘯𝘩𝘦𝘪𝘥. 𝘈𝘭𝘴 𝘻𝘰𝘳𝘨𝘷𝘦𝘳𝘭𝘦𝘯𝘦𝘳𝘴 𝘴𝘵𝘢𝘢𝘵 𝘶 𝘴𝘵𝘳𝘢𝘬𝘴 𝘥𝘪𝘤𝘩𝘵 𝘣𝘪𝘫 𝘥𝘦 𝘮𝘦𝘯𝘴𝘦𝘯 𝘰𝘱 𝘮𝘰𝘮𝘦𝘯𝘵𝘦𝘯 𝘸𝘢𝘢𝘳𝘰𝘱 𝘻𝘪𝘫 𝘬𝘸𝘦𝘵𝘴𝘣𝘢𝘢𝘳 𝘻𝘪𝘫𝘯 𝘦𝘯 𝘻𝘰𝘳𝘨 𝘯𝘰𝘥𝘪𝘨 𝘩𝘦𝘣𝘣𝘦𝘯. 𝘎𝘳𝘪𝘫𝘱 𝘥𝘦𝘻𝘦 𝘬𝘢𝘯𝘴 𝘮𝘦𝘵 𝘣𝘦𝘪𝘥𝘦 𝘩𝘢𝘯𝘥𝘦𝘯 𝘢𝘢𝘯, 𝘸𝘦𝘳𝘬 𝘴𝘢𝘮𝘦𝘯 𝘮𝘦𝘵 𝘶𝘸 𝘮𝘦𝘥𝘦𝘴𝘵𝘶𝘥𝘦𝘯𝘵𝘦𝘯 𝘦𝘯 𝘭𝘢𝘢𝘵 𝘶 𝘨𝘰𝘦𝘥 𝘣𝘦𝘨𝘦𝘭𝘦𝘪𝘥𝘦𝘯, 𝘻𝘰𝘥𝘢𝘵 𝘶 𝘻𝘪𝘤𝘩 𝘰𝘯𝘵𝘸𝘪𝘬𝘬𝘦𝘭𝘵 𝘵𝘰𝘵 𝘥𝘦𝘴𝘬𝘶𝘯𝘥𝘪𝘨𝘦 𝘦𝘯 𝘣𝘦𝘵𝘳𝘰𝘶𝘸𝘣𝘢𝘳𝘦 𝘻𝘰𝘳𝘨𝘱𝘳𝘰𝘧𝘦𝘴𝘴𝘪𝘰𝘯𝘢𝘭𝘴 𝘥𝘪𝘦 𝘦𝘦𝘯 𝘸𝘢𝘢𝘳𝘥𝘦𝘷𝘰𝘭𝘭𝘦 𝘣𝘪𝘫𝘥𝘳𝘢𝘨𝘦 𝘭𝘦𝘷𝘦𝘳𝘵 𝘢𝘢𝘯 𝘥𝘦 𝘨𝘦𝘻𝘰𝘯𝘥𝘩𝘦𝘪𝘥𝘴𝘻𝘰𝘳𝘨 𝘷𝘢𝘯 𝘚𝘶𝘳𝘪𝘯𝘢𝘮𝘦.”

Minister Misiekaba stond in zijn toespraak ook nadrukkelijk stil bij het einddoel dat in december 2029 alle 41 studenten de opleiding moeten afronden. De minister gaf aan dat hij er dan persoonlijk zal zijn om al die diploma’s uit te reiken aan de trotse geslaagden.