De derde en tevens laatste dag van het Nationaal Onderwijscongres 2026 staat in het teken van ondernemerschap, innovatie en de rol van onderwijs bij de ontwikkeling van een duurzame economie. Tijdens zijn keynote presentatie hield minister Andrew Baasaron van Economische Zaken, Ondernemerschap en Technologische Innovatie (EZOTI) een pleidooi voor een bredere economische basis. Onderwijs moet hierbij een sleutelrol vervullen in het bestrijden van armoede en het creëren van nieuwe kansen.
Centraal in zijn bijdrage stond de vraag hoe Suriname de economie kan versterken door te investeren in duurzame sectoren die ook op de lange termijn werkgelegenheid en welvaart genereren. Volgens Baasaron moet het onderwijs jongeren niet alleen voorbereiden op bestaande banen, maar hen ook de vaardigheden aanleren om zelf ondernemingen op te zetten en nieuwe economische activiteiten te ontwikkelen.
Baasaron benadrukte het belang van samenwerking tussen onderwijsinstellingen, de overheid en het bedrijfsleven. Daarbij verwees hij naar het zogenoemde Triple Helix-principe, waarbij deze drie actoren gezamenlijk werken aan innovatie en economische groei.
Volgens de minister heeft het bedrijfsleven daarin een belangrijke verantwoordelijkheid. Die bijdrage moet verder gaan dan financiële ondersteuning alleen. “Het creëren van stageplaatsen, het delen van expertise en het begeleiden van jonge talenten zijn belangrijk,” aldus Baasaron.
Hoewel de olie- en gassector de komende jaren een belangrijke economische motor kan zijn, waarschuwde hij ook ervoor om de ontwikkeling van Suriname niet uitsluitend daarop te richten. Hij pleitte voor investeringen in andere duurzame sectoren die op lange termijn kunnen bijdragen aan economische diversificatie en weerbaarheid.
Een van de concrete voorstellen die tijdens zijn presentatie werd gelanceerd, was de oprichting van een Suriname Education Innovation Fund. Dit fonds zou middelen moeten bundelen uit verschillende bronnen, waaronder de overheid, internationale partners en de private sector, om innovatieve onderwijs- en ondernemerschapsprojecten te ondersteunen. Tegelijkertijd benadrukte Baasaron dat sterke controlemechanismen noodzakelijk zijn om het fonds te beschermen tegen misbruik en corruptie.
Na de keynote volgde een paneldiscussie over het creëren van een ecosysteem voor ondernemerschap en innovatie. De panelleden erkenden dat de samenleving vaak snelle resultaten verwacht, maar wezen erop dat structurele veranderingen tijd vergen. Tegelijkertijd werd benadrukt dat niet alleen de overheid, maar ook burgers, organisaties en bedrijven zelf met initiatieven en oplossingen kunnen komen.